Сумчатый
дьявол
|
Сумчатый дьявол в агрессивной позе
|
Научная классификация
|
Царство:
|
Животные
|
Тип:
|
Хордовые
|
Подтип:
|
Позвоночные
|
Класс:
|
Млекопитающие
|
Инфракласс:
|
Сумчатые
|
Отряд:
|
Хищные сумчатые
|
Семейство:
|
Хищные сумчатые
|
Род:
|
Вид:
|
Сумчатый дьявол
|
|
Латинское
название
|
Sarcophilus
laniarius
|
Сумчатый, или тасманский, дьявол (Sarcophilus laniarius; устар. Sarcophilus harrisii) —
млекопитающее семейства хищных сумчатых; единственный вид рода Sarcophilus.
Его чёрная окраска, огромная пасть с острыми зубами, зловещие ночные крики и
свирепый нрав дали первым европейским поселенцам основание прозвать этого
коренастого хищника «дьяволом». Его научное название переводится с греческого как «любитель плоти».
Филогенетический
анализ показал близкое родство тасманского дьявола с кволлами
и более далёкое — с вымершим сумчатым волком тилацином (Thylacine).
Внешний
вид
Тасманский дьявол — самый крупный
из современных сумчатых хищников. Это плотное и
приземистое животное размером с небольшую собаку, однако тяжёлым телосложением и тёмной
окраской больше напоминающее миниатюрного медведя. Длина его тела 50—80 см, хвоста
— 23—30 см. Размеры тела зависят от возраста, местообитания и питания. Самцы
крупнее самок. Крупные самцы весят до 12 кг при высоте в плечах до 30 см.
Тело у тасманского дьявола
неуклюжее и массивное. Конечности сильные, укороченные; передние лапы чуть
длиннее задних, что нехарактерно для сумчатых. Голова непропорционально велика, с притупленной
мордой. Уши небольшие, розовые. Шерсть короткая, чёрного цвета; на груди и на
крестце обычны белые полулунные пятна, небольшие круглые пятна бывают и на
боках. Хвост короткий и толстый; в нём у тасманского дьявола откладываются
запасы жира,
и у больного или голодающего животного хвост становится тонким. Его покрывают
длинные волосы, которые часто вытираются, и тогда хвост остаётся почти голым.
Первый палец на задних конечностях отсутствует; когти крупные.
Череп массивный с сильнейшими челюстями
и острыми, массивными зубами; коренные зубы как у гиены,
приспособлены к перекусыванию и дроблению костей. Одним укусом сумчатый дьявол
способен прокусить своей добыче позвоночник или череп. Сумка у самок имеет вид
подковообразной складки кожи, открывающейся назад; сосков — 4.
Распространение
В настоящее время сумчатый дьявол
водится только на острове Тасмания, хотя раньше он населял и материковую Австралию. С материка он исчез примерно 600 лет назад (за
400 лет до появления в Австралии первых европейцев), — предположительно,
вытесненный и истреблённый собаками динго,
завезёнными аборигенами. В Тасмании европейские поселенцы также
безжалостно истребляли сумчатых дьяволов, поскольку те разоряли курятники. В
результате по мере освоения острова сумчатый дьявол отступал все дальше в
неосвоенные лесные и горные районы Тасмании, и его численность неуклонно
сокращалась, пока в 1941
г. охота на него не была официально запрещена. Сейчас тасманские дьяволы обычны
в центральных, северных и западных частях острова на территориях, отведённых
под овечьи
пастбища, а также в национальных парках Тасмании.
Образ жизни и рацион
Сумчатые дьяволы встречаются
практически в любых ландшафтах, за исключением густонаселённых и обезлесенных
районов. Наиболее многочисленны они в прибрежных саваннах и близ пастбищ скота, которые «поставляют» им
основную пищу — падаль, а также в сухих склерофилловых и смешанных
склерофилло-дождевых лесах. Активно это животное ночью, днём укрывается в
густом кустарнике, в щелях среди камней, в пустых норах, под стволами упавших
деревьев, где устраивает гнездо из коры, листьев и травы.
Очень прожорливый (его суточная
норма пищи равна 15 % от веса тела), сумчатый дьявол питается мелкими и
средними животными и птицами, а также насекомыми, змеями,
амфибиями, съедобными корнями и клубнями растений. Часто
бродит по берегам водоёмов, находя и поедая лягушек и раков, а на побережье —
мелких обитателей моря, выброшенных на берег. Однако большую часть добычи
сумчатый дьявол получает в виде падали; используя свое развитое обоняние, он
находит и пожирает любые трупы — от рыб до павших овец и коров, причем предпочитает уже разложившееся, тухлое и
червивое мясо. Его постоянную добычу составляют мёртвые вомбаты, валлаби, кенгуровые крысы, кролики и др. Возможно, раньше тасманский дьявол доедал
падаль, остававшуюся от трапез тилацина; сейчас он нередко отбивает добычу у сумчатых куниц. Добычу он поедает целиком, вместе
со шкурой и костями (кроме самых крупных). Как падальщики и крупные хищники,
сумчатые дьяволы играют важную роль в тасманийской экосистеме; они снижают
опасность заражения овец мясными мухами, так как убирают падаль, в которой
развиваются личинки. Кроме прожорливости этот зверь отличается неразборчивостью
в пище — в его экскрементах находили иглы ехидны, кусочки резины, серебряную фольгу, куски кожаных ботинок
и сбруи, посудные полотенца и непереваренные морковки и початки кукурузы.
Дьяволы не территориальны, однако
имеют определенные владения, которые обходят по ночам в поисках добычи. Их
площадь составляет от 8 до 20 км², и владения разных животных
пересекаются. Тасманские дьяволы ведут строго одиночной образ жизни;
единственная ситуация, когда несколько дьяволов собираются вместе, — это
совместное пожирание крупной добычи. Трапеза сопровождается иерархическими
стычками и громким шумом, порой слышным за несколько километров. Сумчатый
дьявол издает большое количество устрашающих звуков: от монотонного рычания и
глухого «покашливания» до жутких пронзительных криков, создавших ему дурную
репутацию. Сумчатые дьяволы весьма агрессивны, однако привычка широко
раскрывать пасть, как бы в зевке, у них является не способом устрашения и
агрессии, а скорее признаком неуверенности. Будучи встревоженными, тасманские
дьяволы, подобно скунсам,
издают сильный неприятный запах. Несмотря на свирепость, даже взрослые сумчатые
дьяволы поддаются приручению, и их можно держать как домашних животных.
Сумчатого дьявола
иногда можно встретить днём, когда он принимает солнечные ванны
В спокойном состоянии сумчатый
дьявол довольно медлителен и неуклюж, но в экстренных ситуациях переходит на
галоп, развивая скорость до 13 км/ч. Молодые животные ловки и подвижны, хорошо
лазают по деревьям. Взрослые лазают хуже, однако способны карабкаться по
наклонным стволам и залезать на насесты в курятниках. Сумчатые дьяволы неплохо
плавают.
Благодаря агрессивному нраву и
ночному образу жизни, у взрослого сумчатого дьявола мало природных врагов.
Раньше на них охотились сумчатые волки и динго.
Молодые сумчатые дьяволы иногда становятся жертвами хищных птиц и тигровых сумчатых куниц (Dasyurus maculatus).
Новым врагом и пищевым конкурентом тасманского дьявола стала обыкновенная лиса,
незаконно завезённая в Тасманию в 2001 г.
Статус популяции
Тасманские дьяволы причиняли немало
хлопот европейским поселенецам, разоряя курятники, съедая животных, попавших в
капканы, и якобы нападая на ягнят и овец,
из-за чего этих зверей активно преследовали. Кроме того, мясо сумчатого дьявола
оказалось съедобным и, по утверждениям колонистов, по вкусу напоминало
телятину. К июню 1941
г., когда был принят закон об охране тасманского дьявола, тот находился на
грани полного исчезновения. Однако, в отличие от тилацина (вымер в 1936 г.), популяцию сумчатых дьяволов удалось восстановить и
сейчас они довольно многочисленны. Их популяция, как и у кволлов, подвержена
сильным сезонным флуктуациям, поскольку ежегодно летом (в декабре—январе)
молодые сумчатые дьяволы покидают матерей и рассеиваются по территории в
поисках пищи. Однако 60 % из них умирают в течение первых нескольких месяцев,
не выдержав пищевой конкуренции.
Вывоз тасманского
дьявола на экспорт запрещён; последний тасманский дьявол за пределами Австралии умер в Калифорнии в 2004 г. Сейчас рассматривается вопрос о присвоении этому
сумчатому хищнику статуса «уязвимый» в Красной книге МСОП.